總磷測定儀由消解器和光度計構成，其原理是在中性介質中， 加入試劑，在高溫加熱條件下使試樣消解，將水樣中所含磷全部氧化為正磷酸鹽。在酸性介質中，正磷酸鹽與試劑反應，生成藍色的絡合物，通過測定其吸光度，即可測定出水樣的總磷含量。

總磷測定儀工作流程：

樣品過濾后，被泵入LFA反應器里。在LFA反應器里，先注入酸性藥劑R1；然后把混合后的樣品加熱至95℃，把所有的無機磷化物酸化成正磷酸鹽；其次再注入氧化劑R2進行UV消解，把殘余的有機磷化物氧化成正磷酸鹽；之后，微處理器開始按順序添加藥品，為了使P-PO4發生顯色反應，先加入顯色藥劑，再添加抗壞血酸生成藍色的物質。進行充分藥品混合和反應后，分析儀在660nm處測量這種藍色的物質。并依據存儲在分析儀里的校正因數計算出樣品的濃度。